Delta-9-tetrahidrocannabinol o THC
Es el ingrediente activo en partes de plantas o productos de cannabis común (Cannabis sativa). La intoxicación en perros es mayormente accidental cuando se comen productos con THC, o cuando inhalan el humo que se produce al fumar marihuana. Algunos productos comprados en el mercado negro con medicamentos pueden contener otras sustancias y, por lo tanto, los signos clínicos también se deben a la acción de los ingredientes agregados y no al propio THC. La anamnesis es, en la mayoría de los casos, dudosa, ya que el dueño del perro no quiere contar que el perro ha consumido la sustancia prohibida.
El mecanismo de acción preciso del THC y sus metabolitos no se conoce, se supone que es un cambio en el nivel de aminas biogénicas en el sistema nervioso central. No suele ser habitual que los síntomas sean tan graves que lleguen a producir la muerte del animal.
Los signos clínicos ocurren de 1 a 3 horas después de la intoxicación. Los perros generalmente se recuperan por completo en 24 a 72 horas aunque la recuperación puede tardar más (hasta 4 días). Los signos clínicos típicos son: debilidad, ataxia (pronunciada en la parte posterior del cuerpo), somnolencia, pupilas dilatadas, nistagmo, fotofobia, incontinencia urinaria y sensibilidad al tacto. Los cambios de comportamiento son: agresión, agitación, ladridos. Tienen un fuerte sentido del olfato y el oído, por lo que exploran obsesivamente los alrededores. Pueden estar deprimidos, estuporosos, disminuirles el ritmo cardíaco y no presentan dolor. También se pueden detectar conjuntivitis, vómitos, salivación pronunciada, debilidad muscular, disminución de la presión arterial, aumento del apetito, aumento de la fiebre, hiperventilación, temblores y contracciones musculares. La presencia de THC en la orina se puede confirmar mediante una prueba rápida (destinada a la detección de THC en la orina humana), que tiene muchas limitaciones y puede ser negativa a pesar de un cuadro clínico típico.
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